– Barna skal erfare at det er greit å prøve, feile og prøve igjen

– Dette er veldig stas, sier daglig leder Birgitte Norberg om at barnehagen hennes er én av fem finalister i kåringen av «Årets barnehage 2026».

– Jeg kjenner på en ydmykhet over å ha tillit fra foreldrene. Og jeg er veldig stolt av de ansatte som gjør en fantastisk jobb. Det er de som skaper kvalitet hver dag i møte med ungene, legger hun til.

Skogen som nærmeste nabo

Ekrehagen friluftsbarnehage ble etablert i 1987, og teller i dag 47 barn og 16 ansatte fordelt på tre avdelinger. Barnehagen ligger idyllisk til på toppen av Tromsøya i Tromsø kommune, med naturen som nærmeste nabo – og beste venn.

«De skaper trygge, lekende, robuste, selvstendige, utforskende og nysgjerrige barn. De tar med barna på så mye – både av opplevelser, oppgaver og samtaler jeg ikke kunne drømt om. De setter tydelige grenser for barna, gir dem ansvar, støtte og kjærlighet vi er evige takknemlige for» fremgår det av nominasjonsteksten barnehagen har fått.

Norberg sier det først og fremst er de ansatte som gjør Ekrehagen til en god barnehage:

– Vi har en stabil ledelse som jobber tett sammen, og en personalgruppe preget av raushet og samarbeid. Det gir en trygg og forutsigbar hverdag, både for barna og oss voksne.

– Vi er veldig opptatt av å bygge trygge relasjoner til hvert enkelt barn. Når barna opplever trygghet og tilhørighet, får de også mot til å utforske, prøve og stå i utfordringer. Det er her vi legger grunnlaget for livsmestring og robuste barn, sier barnehagelederen.

For Tromsø-barnehagen handler robusthet om å tørre å møte både medgang og motgang med trygghet, nysgjerrighet og mot.

– Vi har en personalgruppe med bred faglig kompetanse, blant annet innen psykisk helse, fysisk aktivitet, kosthold og spesialpedagogikk, som vi bruker aktivt i hverdagen, forteller Norberg.

– Vi jobber med livsmestring hele tiden, i det små. For eksempel oppmuntrer vi barna til å prøve selv først. Hvis de ikke får det til, så kan de be en venn om hjelp. Og hvis de to i samarbeid heller ikke får det til, så kan man spørre en voksen. Det kan handle om alt fra å trekke opp glidelåsen til å sette sammen vedkubber til et bål. På den måten får barna trene på selvstendighet, samarbeid og mestring, sier hun.

Trygg og god start

– Hva mener du er barnehagens viktigste oppgave?

– Det er å gi barna en trygg og god start på livet – og det handler mye om kvaliteten i møtene og relasjonene mellom barn og voksne. Gjennom omsorg, lek og medvirkning skal vi støtte barnas utvikling på alle områder – sosialt, emosjonelt, fysisk og kognitivt, sier barnehagelederen.

– Vi har som nevnt mye fokus på livsmestring og robusthet i det pedagogiske arbeidet vårt. Barna skal få erfare at de kan prøve, feile og prøve igjen, med støtte fra trygge voksne rundt seg. De skal lære å forstå egne følelser, håndtere motgang, samarbeide med andre og oppleve at de mestrer utfordringer.

– Naturen gir så mye glede

Barn og ansatte i Ekrehagen er mye på tur. Da drar de gjerne til barnehagens egen lavvo som ligger noen steinkast fra barnehagegjerdet.

– Vi grenser til Tromsømarka og har port rett ut i skogen. Til lavvoen vår går det skiløyper på vinteren og ellers en skogsvei og sti. Dit går ungene i grupper, ofte flere ganger i uka, forteller Norberg.

Fisketurer, fjellturer, buldring, skileik, trugeturer og hundekjøring er andre aktiviteter barna er med på i løpet av året.

Naturen brukes som hovedarena for barnehagens arbeid med psykisk helse, forteller lederen.

– Naturen gir så mye glede, rom for frihet og utforsking, og den møter barna der de er – uansett alder og hvor man er i utviklingen, sier hun.

Utfordre grenser

Professor emeritus i nevrobiologi ved Universitetet i Oslo, Per Brodal, har løftet frem risikolekens betydning for barns utvikling. Her får barn blant annet trene på selvkontroll, problemløsing og sosialt samspill.

Personalet i den vesle friluftsbarnehagen er opptatt av at barna skal få varierte erfaringer med slik lek:

– Gjennom aktiviteter som for eksempel buldring, fjellturer med egen sekk, skiturer i varierende vær og utforsking i naturen, får barna mulighet til å utfordre egne grenser innenfor trygge rammer, sier Norberg.

Flytter ut i skogen

«De lager mat, de hogger og bærer ved, de fyrer bål, de kjører hundeslede, de klatrer i fjell, i trær, kjører slalåm mellom trær og kjegler, de finner dyrespor -og bæsj, de sover i hengekøye eller i lavvoen fra ettårsalderen» trekkes det frem i nominasjonsteksten om Ekrehagen.

Hver høst flytter også barnehagen ut i to uker, og lager seg små camper i skogen.

– Da leveres og hentes ungene ute i skogen. I løpet av disse dagene får de være med på mye praktisk arbeid, som å tenne bål, samle og kløyve ved. Vi har ulike aktiviteter hver dag, men man jobber i tillegg for å holde campen i drift. Det er et samarbeid mellom barn og ansatte, forteller Norberg.

Disse ukene – i starten av et nytt barnehageår – er med på å gjøre de nye avdelingene til en sammensveiset gruppe, opplyser hun.

På slutten av barnehageåret har barnehagen også tradisjon for at førskolebarna sover én natt ute i hengekøye – som en markering av at barnehagetiden nærmer seg slutten.

– Noen gruer seg litt til dette, for barn har jo ulike erfaringer med det å være borte fra foreldrene sine. Derfor snakker vi om turen med ungene gjennom hele året; om hva som skal skje, om følelser og at det er lov å grue seg. Det er også tradisjon for at jeg kommer opp til dem på morgenen med is til frokost. Det er stor stas. I år talte jeg dem da jeg kom frem, og gjorde et poeng av at alle hadde overnattet. Å se stjernene i blikket deres, og hvor stolte de var da, var så fint, forteller Norberg.

– Senere snakket vi med foreldrene til barna som hadde gruet seg på forhånd, om at sånn er jo livet noen ganger: Vi gruer oss til ting, men så gjennomfører man likevel med god trygghet rundt seg. Og den mestringen man føler på i etterkant, det er livsmestring.

Sett og verdsatt

– Hva ønsker dere at barna skal ta med seg fra barnehagen når de begynner på skolen og videre i livet?

– Vi ønsker at barna skal møte skolen og resten av livet med en grunnleggende trygghet i seg selv og tro på egne evner. De skal ha med seg en opplevelse av å ha blitt sett og verdsatt, og ha utviklet sosial kompetanse som gjør at de kan samarbeide, vise omsorg og være en del av et fellesskap.

– Vi ønsker også at de skal ha med seg mestringstro – at de tør å prøve, tåler at noe er vanskelig og vet at de kan få hjelp når de trenger det. Dette er viktige forutsetninger for å møte både læring og nye situasjoner, sier barnehagelederen.

Her kan du stemme på din favoritt: