Får ikke unntak: Må redusere fra ti til ni barn

Siden 2006 har Dammann og kona Elin Leer-Salvesen drevet barnehage i eget hjem i naturskjønne omgivelser på Nesodden.

– Selv om vi ligger litt avsides til har vi alltid hatt gode søkertall, forteller Dammann.

Nylig så de seg imidlertid nødt til å redusere antall plasser:

– På grunn av nye regnskaps- og rapporteringskrav for private barnehager har vi blitt nødt til å gå fra ti til ni barn. Det har allerede medført at vi har sagt nei til en familie som ville begynne hos oss, sier han.

– Savner en logisk begrunnelse

I januar 2023 trådte en lovendring i kraft som sier at hver private barnehage skal være organisert som et selvstendig rettssubjekt. Daværende kunnskapsminister Tonje Brenna (Ap) begrunnet kravet med at det ville gi enda bedre innsyn i den enkelte barnehages økonomi, og dermed sikre at penger bevilget til barnehage går til barnehage.

En del barnehager er i dag unntatt fra kravet om selvstendig rettssubjekt:

Ordinære barnehager med til sammen færre enn 30 barn, åpne barnehager, barnehager eid av sokn i Den norske kirke, og familiebarnehager med til sammen færre enn ti barn.

Sistnevnte formulering fikk Dammann og Leer-Salvesen til å steile:

– Da vi så dette tenkte vi at det måtte være en feil at kun familiebarnehager med opptil ni barn skulle unntas de nye reglene, sier førstnevnte.

Familiebarnehager kan ifølge loven godkjennes for to grupper med opptil fem barn i hver – altså til sammen ti barn.

– Vi savner en logisk begrunnelse for at grensen for unntak fra de nye reglene går ved ni og ikke ti barn ettersom familiebarnehage med dobbel gruppe alltid har vært åtte til ti barn avhengig av barnas alder, sier Leer-Salvesen.

– Det ene året har man kanskje ni barn på grunn av alderssammensetningen i barnegruppene, og neste år har man ti. Skal man da være underlagt forskjellige regler fra år til år? spør hun.

– Mer byråkrati

Ekteparet innrømmer at de først høsten 2024 oppdaget at unntaket ikke gjaldt for familiebarnehager med ti barn.

– I fjor drev vi i konflikt med loven uten å være klar over det, forteller Leer-Salvesen.

For den vesle barnehagen på Nesodden ville det ha medført store endringer dersom de hadde fortsatt med ti barn.

– I dag er vi et enkeltpersonforetak og har et standard fradrag per barn for mat og slitasje. Skal vi fortsette med ti barn må vi endre organisasjonsform og da måtte vi ha drevet på en helt annen måte. Det ville medført mye byråkrati og store ekstrautgifter ifølge regnskapsfører. Vi så oss derfor nødt til å redusere antall plasser, sier Leer-Salvesen.

Hun og mannen synes det er veldig synd at familier som ønsker plass i barnehagen deres blir berørt av lovendringen.

– Håper det løser seg

– Vi har hatt god dialog med barnehagen om å begynne her. Og hadde egentlig gledet oss til det, men så ble vi gjort oppmerksom på en ny regel som gjør at barnehagen nå bare kan ha ni barn – og ikke ti – så nå er vi litt på vent, sier Truls Svendsen.

I sommer tar han og familien med seg flyttelasset fra Oslo til Nesodden. Den opprinnelige planen var altså at yngstedattera på fire år skulle begynne i familiebarnehagen som ligger like ved deres nye hjem.

– Vi kjenner noen med plass her som forteller om en fantastisk barnehage. I tillegg går det barn her som datteren vår skal begynne på skole med, sier Svendsen.

Han forteller at de ikke har fått barnehageplass til datteren i kommunen enda, men at de er i dialog med Nesodden kommune.

– De har vært hjelpsomme og veldig fine å forholde seg til, så det løser seg jo på et vis. Men vi har veldig lyst til å være her i Haslerud, og håper at det ordner seg, sier Svendsen som understreker at han ikke har inngående kunnskap om regelverket.

– Urimelig

Onsdag dro Dammann og Leer-Salvesen til Oslo for å møte Kunnskapsdepartementet, og argumentere for at unntaket fra kravet om selvstendig rettssubjekt bør gjelde alle familiebarnehager.

Paret forteller at de i utgangspunktet støtter intensjonen bak de nye reglene:

– Vi er helt enige i intensjonene om å begrense eiere av kjedebarnehagers mulighet til økonomiske spekulasjoner, sier Leer-Salvesen.

Overfor departementet ga de likevel tydelig uttrykk for at de synes det er urimelig at familiebarnehager med ti barn skal underlegges de samme kravene.

Paret peker på at det i Storberget-utvalgets rapport, hvor man så på fordeler og ulemper ved å innføre et krav om selvstendig rettssubjekt, trekkes frem følgende:

«…Et krav om at barnehagen skal være et selvstendig rettssubjekt, innebærer derfor at private barnehager ikke lenger kan drives som enkeltpersonforetak. Dette kan virke urimelig, siden dette ofte er den valgte organisasjonsformen for små familiebarnehager. Utvalget mener at det er gode grunner for at kravet om at barnehagen skal være et selvstendig rettssubjekt ikke bør gjelde for de minste barnehagene med lite administrative ressurser.»

– Familiebarnehager med ti barn har ikke flere administrative ressurser enn de med åtte eller ni barn. Det er enda en grunn til at man ikke bør sette unntaksgrensen på ni barn, og nok et eksempel på urimelig forskjellsbehandling i forhold til alle de andre mindre barnehagene, sier Dammann.

– Dårlig tilpasset

Etter møtet i departementet var Dammann og Leer-Salvesen sånn passe fornøyd med svarene de fikk.

– De var tydelige på at vi må forholde oss til lovverket. Samtidig tror jeg vi nådde frem med budskapet vårt om at vi blir urettferdig behandlet, og at vi trenger en ordentlig forklaring på hvorfor man gjør forskjell på familiebarnehager med ni og ti barn. De sa de skulle ta dette videre til politikerne, forteller Leer-Salvesen.

– Har dere tro på at unntaket vil bli utvidet en gang i fremtiden?

– Vi etterlyste litt fleksibilitet. Det er så få barnehager dette gjelder, så jeg mener det må gå an å gjøre et lite unntak eller gi oss dispensasjon mens man eventuelt jobber med regelverket, for det kan ta lang tid å endre på. De ga ikke rom for det nå, men vi gir oss ikke. Vi kommer til å ta saken videre og be om et møte med politisk ledelse, sier Dammann.

Han mener dagens regelverk generelt er dårlig tilpasset små barnehager.

– Små barnehager legges ned over alt. Det er synd, for det er behov for dem. Mange foreldre ønsker ikke å ha barna sine i en stor barnehage, som det blir flere og flere av.

Ifølge Utdanningsdirektoratet har det siden 2020 blitt 300 færre av de aller minste barnehagene (1-25 barn). Antall familiebarnehager er halvert de siste ti årene, til 326 i 2023.

– Regjeringen burde ha gjort det enklere for små barnehager å drive. Istedenfor trer de nye krav nedover hodet på oss, og i dette tilfellet uten noen logisk begrunnelse, sier Dammann.

– Vil vurdere innspillene

På spørsmål om hvorfor det kun er familiebarnehager med ni barn eller færre som får unntak fra kravet om selvstendig rettssubjekt når maks antall barn en familiebarnehage kan godkjennes for er ti, opplyser Kunnskapsdepartementet følgende i en epost til barnehage.no:

– Barnehageloven fastsetter krav om at hver private barnehage skal være et selvstendig rettssubjekt, med noen unntak. Formålet er å sikre at offentlig tilskudd og foreldrebetaling kommer barna i barnehagen til gode.

De skriver videre:

– Kunnskapsdepartementet mente det var hensiktsmessig å foreslå unntak fra kravet til eget rettssubjekt for de minste barnehagene som har lite administrative ressurser. Departementet foreslo unntak for barnehager som var så små at de var unntatt fra kravet til revisjonsplikt etter økonomiforskriften som da var gjeldende. Blant annet familiebarnehager med til sammen færre enn ti barn hadde unntak fra revisjonsplikten. Da vi sendte loven på høring, ba departementet særlig om innspill på om dette var en hensiktsmessig grense. Dette mottok vi ingen innspill på i løpet av høringsrunden, utover at flere var enig i forslaget slik det stod.

Departementet opplyser at de i møtet med Dammann og Leer-Salvesen fikk nyttige innspill om familiebarnehagenes forståelse og praktisering av kravet til eget rettssubjekt.

– Dette tar vi med oss i vårt videre arbeid.

På spørsmål om også familiebarnehager med ti barn vil kunne få unntak fra kravet om selvstendig rettssubjekt i fremtiden, svarer departementet følgende:

– Vi vil nå vurdere innspillene vi har fått fra Haslerud Natur Familiebarnehage. Det er for tidlig å si noe om hvorvidt regelverket vil bli endret.

LES OGSÅ:

Nye regler i barnehageloven gjelder fra i dag

LES OGSÅ:

Endret barnehagelov: Nå er vedtaket gjort