25. januar kom beskjeden:
«Styret i Fjellheim FUS friluftsbarnehage AS har besluttet å avvikle driften fra 30. juni 2024».
Personal og foreldre ble informert i møter samme dag. Kommunen
likeså.
– Sjokk og vantro
I tiden som fulgte, ble nyheten mye omtalt i avisspaltene
lokalt.
– Da jeg fikk meldinga i går, reagerte jeg med sjokk og vantro.
Arbeidet med å finne en løsning startet med en gang, sa Fitjar-ordfører Wenche
Tislevoll (H) til Stord
24.
– Dette kan være en direkte konsekvens av regjeringa sitt forslag til endring av barnehageloven.
Også fungerende kommunedirektør, John Karsten Raunholm, ga
uttrykk for å være uforberedt:
– Dette kom svært overraskende på oss. Vi har ikke fått noe
forhåndsvarsel om dette. Situasjonen blir usikker både for foreldre, barn og ansatte
i Fjellheim FUS friluftsbarnehage. Nå er det søknadsfrist for barnehageplass 1.
mars og mange foreldre er trolig fortvilet og har helt sikkert mange spørsmål.
På nåværende tidspunkt kan vi ikke si så mye, skrev han i en uttalelse til
lokalpressen.
Til avisa Sunnhordland
opplyser Raunholm at Fjellheim i dag har 34 barn, og at det ikke er nok ledig
kapasitet til å ta opp disse barna i øvrige barnehager i Fitjar. Men han
understreker at kommunen har et overordnet ansvar for å ha nok barnehageplasser
til barn som har krav på det.
Peker på regjeringen
Barnehage.no har fått en kopi av pressemeldingen som ble
sendt ut på vegne av Fjellheim FUS friluftsbarnehage, der Monica Johnsen, NK i
FUS AS, begrunner beslutningen om nedleggelse.
Hun er tydelig på hva hun viser til som bakenforliggende
årsak.
– Regjeringens systematiske reduksjon i tilskudd til private
barnehager medfører nå at nok et lokalsamfunn mister sitt barnehagetilbud, skriver
hun.
Tall fra Statistisk Sentralbyrå viser at antall barn i
barnehagealder går ned. Det forventes færre barn i barnehagene de neste årene, heter
det videre i pressemeldingen.
– Dette medfører dessverre at mange kommuner og private
aktører strever med å opprettholde en bærekraftig drift av barnehager, spesielt
de mindre og private barnehagene, skriver Johnsen.
Fjellheim FUS Friluftsbarnehage AS hadde et årsresultat på minus
147.000 kroner i 2022, som er siste tilgjengelige regnskapstall hos Proff.no.
Beklager på det sterkeste
– Private barnehager får mindre betalt per barnehageplass
enn det kommunene betaler til sine egne barnehager. Denne forskjellsbehandlingen
er dessverre økende, skriver Johnsen.
Hun viser også til forslaget om endringer i barnehageloven, som
etter FUS sitt syn truer med å forverre rammebetingelsene ytterligere for de
private barnehagene, med enda mer usikker og lavere betaling for
barnehageplassene, mer kommunal detaljstyring og mindre valgfrihet for
foreldrene.
– Regjeringen ønsker stadig større barnehager, noe som også
understøttes av at flere kommuner bygger egne store barnehager, noe som utkonkurrerer
mindre private barnehager, hevder Johnsen.
Avslutningsvis roser hun barnehagens personale, og beklager avviklingen
overfor alle som rammes.
– Fjelheim FUS friluftsbarnehage AS har vært driftet av en
svært dyktig daglig leder og ansatte. Vi beklager på det sterkeste, og vil
ivareta våre ansatte, barn og foresatte på best mulig måte fram til nedleggelsestidspunktet.
Vanskelig å erstatte
Sunnhordland har intervjuet Ailin Vik, som har tre barn i Fjellheim
FUS friluftsbarnehage. Hun gir uttrykk for stor sympati for barnehagens 11 ansatte, og samtidig forståelse for
valget til FUS.
- Det er mange krav og mye vedlikehold av nokså gamle bygg.
Når de også får mindre tilskudd per unge, så har jeg en viss forståelse for valget,
sier hun.
– I Fjellheim barnehage var det et helt fantastisk miljø, noe
som gjør dette ekstra trist. Det blir vanskelig å finne noe tilsvarende på
stående fot, så nå har Fitjar kommune en stor jobb foran seg, fortsetter Vik
til lokalavisen.
FAU-representant Silje Johansen sier at stemningen blant
foreldre nå er preget av sjokk, frustrasjon og usikkerhet – og legger ikke
skjul på at barnehagens plassering, verdier, profil og personale har skapt
trygge rammer for barna og vært avgjørende for foreldrenes valg av barnehagen.
– Jeg forstår at Fitjar kommune står i en vanskelig
situasjon. FUS har sett dette komme, og kunne valgt å spille med åpne kort på
et mye tidligere tidspunkt, uttaler hun til Sunnhordland.
– Ingen som vil legge ned
Barnehage.no har bedt om en kommentar til at FAU-representantens
uttalelse om at FUS kunne spilt med åpne kort på et tidligere tidspunkt.
Vi har også spurt hvordan barnehagens størrelse spiller inn
når avveininger om nedleggelse må gjøres. Daglig leder Karianne Stadheim har formidlet
følgende svar:
– Angående å spille med åpne kort, så er svaret rett og
slett at beslutninga om nedleggelse nettopp er tatt, og at det er først nå for
2024 at de ytterligere reduserte rammevilkårene rammer så mye hardere.
– Det er ingen som ønsker å legge ned barnehager, verken små
eller store, og det er beklagelig at rammevilkårene for private barnehager, særlig
rammer de små barnehagene, og barnehager som ikke greier å fylle opp ledige
plasser på bakgrunn av et stadig synkende fødselstall.
PS: Dette blir den andre barnehagenedleggelsen i
Fitjar på kort tid, ifølge Stord
24. I oktober kom meldingen om at foreldreeide Årskog barnehage, som hadde
11 unger ved barnehagestart i høst – la ned etter 37 års drift.
