– Fra nær 50 til under 10 prosent sykefravær

Det vakte oppsikt da Hammerfest kommune i løpet av våren lanserte flere tiltak i forsøk på å løse en uholdbar situasjon ved Kvalsund barnehage.

Bemanningsutfordringer førte til stengte dører en rekke ganger, og i sin redegjørelse overfor kommunestyret viste kommunalsjef for oppvekst og kultur, Arve Paulsen, til et sykefravær som hadde steget til omtrent 50 prosent på tampen av fjoråret.

Nå kan NRK Finnmark melde at sykefraværet i barnehagen har sunket til under 10 prosent. Dette settes i sammenheng med grepene kommunen har tatt.

- Fra 18. august så innførte vi 80 prosent arbeid og 100 prosent lønn, så de ansatte har fri en dag i uken, sier kommunalsjef Paulsen til kanalens radiosending.

I tillegg har kommunen innført lønnstillegg for ansatte i barnehage, og spesielt i Kvalsund barnehage, legger Paulsen til.

– Så det ble en betydelig økning i lønn, sier han til NRK.

Ifølge kommunalsjefen var det et sterkt politisk ønske å prioritere barnehage i et stramt budsjett for inneværende år.

– Jeg tror mye av tanken var at vi skal ha mennesker som har lyst å bo i Hammerfest, og som skal jobbe i Hammerfest, og da er barnehageplass kjempeviktig. Det ble prioritert hardt, og barnehagene var budsjettvinnere for 2024, sier Paulsen til NRK.

Firebarnsmor Gjertrud Veum Gamst er glad for å ha gått fra en situasjon der barnehagen måtte holde stengt «nærmest annenhver dag», til at barnehagen nå er i full drift. Overfor NRK roser hun samarbeidet mellom foreldregruppa og barnehagen, til barnas beste.