Endelig konklusjon om eiendomssalg: Læringsverkstedet har ikke brutt reglene

– Vi er glade for at tilsynet har gått gjennom dokumentasjonen vår og konkludert klart med at eiendomstransaksjonene er gjennomført i tråd med regelverket og at Læringsverkstedet dermed ikke har brutt barnehageloven, sier daglig leder i Læringsverkstedet, Trude Moen Sydtangen, i en pressemelding.

Politisk debatt

Dermed trekkes også det foreløpige kravet om tilbakebetaling av i alt 37 millioner kroner fra Læringsverkstedet Kristiansund barnehage, Læringsverkstedet Forus barnehage og Læringsverkstedet Hellemyr Solkollen barnehage. 

Det kom i de foreløpige tilsynsrapportene som ble publisert på Udirs hjemmesider i januar. Kravene ble omtalt av en rekke medier, og utløste debatt i Stortinget om  endringer i det økonomiske tilsynet med private barnehager, etter et representantforslag fra Rødt. 

Her kan du se opptak av debatten. 

Rødts Hege Bae Nyholt stilte også skriftlig spørsmål til kunnskapsminister Kari Nessa Nordtun (Ap), der hun blant annet skrev: 

«UDIR anslår at omstruktureringen som skjedde internt i Læringsverkstedet før barnehagebyggene ble solgt til det svenske eiendomsselskapet SBB, innebar bevisst feilprising tilsvarende 38 millioner kroner. Dette er penger som etter barnehagelovens § 14 a «skal komme barna i barnehagen til gode». Det har de etter alle solemerker ikke gjort. Tvert imot har pengene blitt værende hos eierne av Læringsverkstedet, som ikke lenge etterpå flyttet til Sveits.»

Hun påpekte også at de tre barnehagene var tre av i alt 140 barnehagebygg som ble solgt, og skrev at hvis «Læringsverkstedet i prosessen med å selge de 140 byggene sine har gjort tilsvarende prosedyre med prisingen som UDIR beskriver i de 3 tilsynene har de tappet velferdssamfunnet og barnehagene for enorme midler.»

– Forhåndsdømt

Men etter å ha mottatt svaret fra Læringsverkstedet og ytterligere dokumentasjon, er den endelige konklusjonen at «...det ikke foreligger brudd på barnehageloven § 14 a første ledd bokstav b knyttet til utfisjoneringen av eiendommene til Barnehagebo AS». 

– Vi følte oss forhåndsdømt av partiet Rødt da de brukte foreløpige tilsynsrapporter for å få Stortinget til å debattere endringer i det økonomiske tilsynet med private barnehager. Det kan ikke være slik at politikk utformes basert på foreløpige rapporter. Nå når Utdanningsdirektoratet gir oss medhold i saken om eiendomstransaksjonene, viser det med all tydelighet hvor viktig det er å ha riktig fakta før man begynner å diskutere og utforme politikk, sier Sydtangen.

Hun understreker at Læringsverkstedet ønsker økonomisk tilsyn med barnehagesektoren, men synes det er en utfordring at tilsynet offentliggjør foreløpige rapporter fordi foreløpig konklusjon kan bli endret i endelig avgjørelse. I mellomtiden kan slike foreløpige rapporter skape uro i barnehagene og i det offentlige ordskiftet og skape misforståelser hos politikerne, mener hun. 

– Vårt mål er å gjøre det vi gjør korrekt og av høy kvalitet. Samtidig vet vi at private barnehager generelt og vi, som Norges største barnehagekjede spesielt, granskes av både tilsyn, politikere og media. Derfor er det viktig for oss å være transparente og åpne, forteller Sydtangen.

Ikke første gang

Dette er for øvrig ikke første gang det økonomiske tilsynet hos Udir har snudd etter å ha offentliggjort foreløpig tilsynsrapport med krav om tilbakebetaling i millionklassen: I fjor åpnet Udir tilsyn med Espira Ulsetskogen barnehage, Espira Rå barnehage og Espira kunnskapsbyen barnehage for å kontrollere regelen om nærstående handel, kjøp av fremmedtjenester, jf. barnehageloven § 23 andre ledd. 

I de foreløpige tilsynsrapportene ble det konkludert med at alle de tre barnehagene hadde betalt for mye - i alt litt over to millioner kroner. Men da den endelige konklusjonen på tilsynet ble klart i februar i år, var det ikke avdekket brudd på regelverket. 

Her kan du lese de tre endelige tilsynsrapportene til Læringsverkstedet: