Kan fortelle om et sykefravær som gikk fra 23 til 5,3 prosent

Denne uken var den lille sentrumsnære private barnehagen som Hilde Vasshus leder eksponert på flere av NRKs flater, både nasjonalt og regionalt. En fjær i hatten for Muldvarpen, og et resultat av flere grep som personalgruppa har vært sammen om, forteller Vasshus til barnehage.no.

Den daglige lederen bekrefter at barnehagen hadde et sykefravær på 23 prosent for tre år siden, og at tallet så langt i år er 5,3 prosent. Det er relativt lavt, tatt i betraktning at SSB i høst meldte at sykefraværet i norske barnehager er nesten dobbelt så høyt som i andre yrker.

Vasshus presiserer at flere langtidssykemeldte trakk opp, og at det i liten grad var korttidsfravær som lå bak de høye tallene fra tidligere.

– Da jeg begynte her hadde jeg erfaring som daglig leder i en annen barnehage, og tenkte kanskje jeg hadde en oppskrift som fungerte. Så jeg har kopiert hvordan jeg gjorde det der, men satt det enda mer i system. Nå er jeg også i et bedriftsnettverk med NAV og andre barnehager som har slitt med høyt sykefravær. Der har jeg fått gode ideer, forklarer Vasshus.

Plan med til legen

Hun peker på flere konkrete tiltak:

– Å snakke med de ansatte om hva som vil møte deg i ulike situasjoner knyttet til sykefravær. Vi har brukt personalmøter og planleggingsdager til å gjennomgå disse. Hva skjer ved hyppig kortidsfravær? Hva skjer ved lengre sykefravær? Hva skjer når man går over på arbeidsavklaringspenger? Slike ting. Så alle vet hva det innebærer.

– Vi har også satt opp en liste som spesifiserer arbeidsoppgaver som ansatte i barnehager gjør, som det forventes at man tar med seg til legen når sykmelding kan bli aktuelt. En detaljert plan, så den ansatte sammen med legen kan se om det er noe man kan gjøre. Det er også lagt en plan for hva barnehagen klarer å tilrettelegge for, og hvor lenge. Man kan ikke forvente at legen skal kjenne til innholdet i barnehagehverdagen i detalj.

Hun legger ikke skjul på at barnehagen har en agenda, og at det stilles litt krav.

– Vi har samarbeidet og funnet gjeldende reglement for vår barnehage, selvfølgelig i tråd med arbeidsmiljøloven. Så alle vet hva som forventes i forbindelse med sykefravær.

Suksessoppskrift

Vasshus poengterer at ledelse er alfa og omega når det kommer til sykefravær. At det er struktur. Og ikke minst: At folk trives på jobb.

– Det jeg alltid har gjort, er å legge til rette for et godt og positivt arbeidsmiljø. Dette er ferskvare, og handler det om å komme med noen overraskelser, og vise at en ser den enkelte. At det skjer ting, at noen har planlagt noe gøy – at det skjer magi i barnehagedagen. Det har vært min suksessoppskrift, sier Vasshus.

– Da kommer man kanskje i tyngre perioder, fordi det er gøy å være på jobb. Det er jo det som er håpet, når man av og til springer rundt og «klovner seg til» litt.

Holdningen om at de er en barnehage, ikke hver avdeling for seg, er også viktig.

– Det er åpenhet om at har vi en god dag, og godt med bemanning på vår avdeling, så kan vi gjerne hjelpe litt til andre steder om det trengs.

Mindre barnegrupper

Barnehagen er organisert med mindre barnegrupper, og litt bemanning på topp fordi de har lærling. De har ansatt egne vikarer som er kjent med barna. Disse blir fort satt inn på dager med plantid ved sykefravær av andre ansatte. Men bemanningen er faktisk redusert, sammenlignet med for noen år siden, forteller Vasshus.

Likevel tror hun ikke det er inntrykket blant personalet og foreldre for tiden.

– Det handler om hvordan man bruker ressursene, og der tror jeg mange private barnehager er gode. Dessuten bidrar lavere sykefravær til at bemanningen ikke oppleves lavere nå enn før.

Muldvarpen barnehage har 65-68 barn, og 19 ansatte – daglig leder inkludert. De har grupper med ni barn med tre ansatte på småbarn, og aldersinndelte grupper med 12 barn og to-tre ansatte for 3-, 4, og 5-åringene. Noe hun tror mange setter pris på.

– For å kunne drive sånn reelt sett, er vi avhengig av lavt sykefravær. Det ser personalet. Da stiller de opp i stor grad. Og så har vi samarbeidsavdelinger og kan endre ved behov.

– Har hatt gode diskusjoner

Vasshus understreker viktigheten av å jobbe med sykefraværet «i fredstid». Og at dette ikke er noe som har blitt lagt til møter i ledergruppa, men til personalmøter og planleggingsdager der alle er samlet.

– I perioder hvor ingen er sykmeldt, er det lettere å bli enige om hvordan det skal være. Og at de ansatte tenker, «det kan være meg som blir syk, og det kan være en annen på min avdeling». Man skal kunne stå i begge situasjoner og akseptere hvor mye oppfølging og tilpasning som gjøres, forklarer hun.

– Og så har vi hatt gode diskusjoner på hvordan vi forholder oss dersom en ikke kan bære, for eksempel. Det som går på psyken er kanskje litt annerledes, og krever mer å diskutere. Men det har også vært tema. Så har vi ulike kjønn og ulike aldere. Det er forskjeller på de yngste, og de som nærmer seg pensjonsalder. At vi tør å stille spørsmål og snakke åpent sammen om disse temaene, er blitt opplevd veldig forebyggende.

«Fantastisk» og «krevende»

I fjor brukte de Nav sitt gratisverktøy «En bra dag på jobb», noe Vasshus sier de hadde nytte av.

– Man trykker inn bransje, og velger barnehage. Da kan man for eksempel se de fem største årsakene til arbeidsrelatert sykefravær, og for oss har det endt med en forebyggende tiltaksplan. Vi har vært innom støy, tunge løft, barn som utøver vold, og høye emosjonelle krav. Også det jeg som leder kommer med av krav, brukte vi tid på. Hvorfor er noen krav slitsomme, og hva gjør vi med det?

Hos NRK omtaler Ingunn Størksen, professor i pedagogisk psykologi ved Læringsmiljøsenteret ved UiS, innslaget fra Muldvarpen barnehage som fantastisk. Hun sier det viser at det er mulig å gjøre noen grep. Størksen sier det er mange flinke folk som jobber i barnehage, og mange gode ledere som får det til.

At sykefraværet likevel er høyt på landsbasis, forklarer hun slik til kanalen:

– Ved siden av å være en fantastisk plass å jobbe, så er barnehagen også en krevende plass å jobbe. Både fysisk, og ikke minst sosialt og emosjonelt. Barn krever mye i dag, det er en urolig tid, det er mye skjerm, foreldre som er usikre. Så det er også en del belastninger med å jobbe i barnehagen som kan gå ut over både psykisk og fysisk helse.