Hvorfor verdibasert ledelse er avgjørende i barnehagen

• Dette er et innsendt bidrag, og gir uttrykk for skribentens meninger og holdninger. Vil du delta i debatten? Send gjerne inn innlegg hit.

«Alle barnehager skal bygge på verdigrunnlaget som er fastsatt i barnehageloven og internasjonale konvensjoner», slår rammeplanen tydelig fast. Verdier som respekt for menneskeverdet, likeverd, solidaritet og nestekjærlighet skal ikke bare formidles – de skal praktiseres og oppleves i alle deler av barnehagens pedagogiske arbeid.

Det betyr at barnehagen er en verdibasert organisasjon. Dermed aktualiseres spørsmålet: Hvordan leder man egentlig en verdibasert organisasjon? Og er verdibasert ledelse relevant – eller kanskje helt nødvendig – for barnehagen?

Barnehagen som verdibasert organisasjon

Ledere i barnehagen forvalter ikke bare personal, økonomi og drift. De forvalter et lovfestet verdigrunnlag, og har ansvar for at disse verdiene faktisk får konsekvenser for praksis, relasjoner, beslutninger og kultur – både for barn og voksne.

Verdier i barnehagen er ikke ment som pyntelige formuleringer i en rammeplan eller årsplan. De skal være styrende for hverdagens små og store valg: Hvordan vi møter barnet som strever, hvordan vi samarbeider i personalgruppen, hvordan vi snakker med foreldre, og hvordan vi håndterer uenighet og dilemmaer.

Hva menes med verdibasert ledelse?

Begrepet verdibasert ledelse kombinerer begrepene verdier og ledelse.

Verdier fungerer som retningsgivere for hva som er ønskelig og viktig. De sier noe om hvilke handlinger, holdninger og løsninger som er å foretrekke fremfor andre. Verdier kan forstås som preferanser for bestemte måter å handle på – og for bestemte mål og tilstander.

I barnehagen er kjerneverdiene tydelig uttrykt gjennom rammeplanen, blant annet omsorg, trygghet, lek, barns medvirkning, respekt, inkludering, danning og barnets beste. Mange barnehager løfter i tillegg fram egne verdier, som kreativitet eller mot, i sine lokale planer.

Ledelse, på sin side, handler grunnleggende om bevisst påvirkning. Ledelse innebærer å påvirke mennesker – deres handlinger, relasjoner, tenkning og holdninger – med sikte på å nå felles mål. Gjennom å inspirere, støtte, motivere og gi retning, søker ledelse å få fram det beste i andres innsats.

Når vi setter disse begrepene sammen, får vi verdibasert ledelse: En ledelsestilnærming der verdier brukes aktivt som verktøy for å påvirke handlinger, beslutninger og kultur i organisasjonen.

Verdier som kompass i hverdagen

I verdibasert ledelse er verdier ikke bare noe man snakker om – de er noe man leder med. Verdier brukes til å vise retning, gi mening og motivere til innsats. De fungerer som et kompass som hjelper ansatte å ta gode valg også når lederen ikke er til stede.

I stedet for å styre gjennom detaljerte regler, prosedyrer og kontrollrutiner, tar verdibasert ledelse utgangspunkt i felles verdier som er kjent, forstått og levd. Verdiene bidrar til å forme atferd, veilede skjønnsutøvelse og bygge organisasjonskultur – og reduserer dermed behovet for detaljkontroll.

Dette er særlig relevant i barnehagen, der hverdagen preges av komplekse situasjoner, etiske dilemmaer og barns individuelle behov som ikke lar seg standardisere.

 Et alternativ – og et supplement – til regler og mål

Verdibasert ledelse står i kontrast til styringsformer som ensidig vektlegger regler, mål og kontroll. Regelstyring kan oppleves rigid og lite fleksibel, særlig i en virkelighet der ikke alle situasjoner lar seg forutse. Målstyring kan på sin side bli utfordrende når målene er vanskelige å konkretisere og måle, slik tilfellet ofte er i barnehagen.

Hvordan setter man for eksempel mål for omsorg, trygghet eller sosial og emosjonell utvikling?

Verdibasert ledelse er likevel ikke ment å erstatte regler og mål. Den fungerer best som et supplement. Regler og mål gir rammer, mens verdier gir mening, retning og etisk forankring innenfor rammene. Sammen utfyller disse styringsformene hverandre.

Kjennetegn ved verdibasert ledelse i barnehagen

Verdibasert ledelse kjennetegnes blant annet ved:

• at beslutninger vurderes ut fra hva som er riktig og i tråd med verdigrunnlaget – ikke bare hva som er mest effektivt
• høy grad av tillit, der ansatte gis ansvar og handlingsrom til å bruke faglig skjønn
• fokus på kultur fremfor kontroll
• tydelig etisk bevissthet og rom for refleksjon
• autentisk ledelse, der det er samsvar mellom ord og handling

Lederens rolle blir å tydeliggjøre hvilke verdier som gjelder, kommunisere dem på en forståelig måte og ikke minst leve dem i praksis. Verdier får først kraft når de modelleres i lederens egen væremåte.

Når virker verdibasert ledelse?

Verdibasert ledelse forutsetter tillit. Verdier kan bare fungere som styringsverktøy dersom de oppleves som legitime, troverdige og meningsfulle. Når ansatte ser konsistens mellom det ledelsen sier og gjør, skapes grunnlag for engasjement, ansvarsfølelse og stolthet.

Riktig brukt kan verdibasert ledelse bidra til motivasjon, profesjonell autonomi, trygghet i skjønnsutøvelsen, økt samarbeid og det som kan omtales som «det lille ekstra» – at ansatte strekker seg litt lenger fordi arbeidet oppleves meningsfullt.

Verdibasert ledelse – mer aktuelt enn noen gang

I en tid preget av økende krav, forventninger og kompleksitet i barnehagens samfunnsoppdrag, er ikke spørsmålet om verdibasert ledelse er relevant. Spørsmålet er snarere hvordan barnehageledere kan lykkes med å gjøre verdiene levende i praksis.

Når verdier får styre valg, relasjoner og handlinger i hverdagen, blir barnehagen et fellesskap der både barn og voksne får erfare hva verdier faktisk betyr. Og nettopp derfor er verdibasert ledelse ikke bare et ideal, men en nødvendig ledelsestilnærming i barnehagen i dag.