Feiret at Bergens eldste barnehage er blitt «ny»

Den ærverdige bygningen er det eneste store trehuset igjen i Bergen sentrum fra 1700-tallet, forteller eier og styreleder i Eventus, Kjetil Tuvin Hopen.

Etter at kjeden overtok både bygningen og barnehagedriften 1. januar 2025, har lokalene gjennomgått en stor oppgradering.

Godkjent for 80 barn

Den er malt inne og ute, belegg og tepper er skiftet ut og taksteinene er blitt plukket ned en for en, og ødelagte blitt erstattet mens de som var i orden blitt lagt på plass igjen. Uteområdet har også blitt fullstendig oppgradert, og teknisk anlegg er fornyet. Kvaliteten på stellerom og garderobe og kjøkkenet er hevet i løpet av ett år og tre-fire måneder.

Det har gjort at midlertidige godkjenninger er blitt permanente, hvilket innebærer klarsignal fra kommunen på en økning fra 60 til 80 plasser, og noen flere småbarnsplasser.

Torsdag ettermiddag ble det hele markert med åpningsfest for Eventus Bergen barneasyl, med barnehagesjef Gunnbjørg Aase blant taleholderne. Hun steppet inn på kort varsel for en nylig avgått barnehagebyråd da kaken skulle sprettes og snoren klippes.

– Jeg synes er at det er fantastisk at noen tar vare på det gamle bygget, og at huset får beholde sjelen. Det vil bli en god barnehage, det tviler jeg ikke på, og at det er en friluftsbarnehage også, at den har fått en ny profil. Det er noe Bergen trenger i sentrum, en friluftsbarnehage midt i sentrum ikke bare på Fløyen. Det er bra, sa Aase.

For barna sørget Kaptein Krill for underholdning, og det var ansiktsmaling, skattejakt og forestilling.

– Blant de frammøtte var foreldre og politikere, tidligere styrere og to stykker som har fått Kongens fortjenstmedalje i gull for lang og tro tjeneste i barnehagen, forteller Hopen.

Innholdsrik historie

Selve barneasylets historie ble naturligvis tema, ettersom det er blant landets eldste. Wikipedia kan fortelle at bygningen ble oppført i 1752, og tjenestegjorde både som skole, militærsykehus og museumsmagasin før stiftelsen Bergens barneasyl overtok den i 1851.

Biskop Jakob Neumann hadde 11 år tidligere tatt initiativet til stiftelsen som skulle oppdra barn under skolepliktig alder. Barn fra fattige hjem eller av foreldre som arbeidet utenfor hjemmet hele dagen.

Tilsynet av barna ble utført av frivillige, i stor grad damer fra borger- og embetsmannstanden. Jentene fikk opplæring i håndarbeid og sang og guttene i lesing, skriving sang og fysisk fostring, ifølge Wikipedia.

– Det kunne være opptil 150 barn på 90 kvadratmeter den gang før den store festsalen ble bygget, og under krigen det hjem for enslige mødre, supplerer Hopen.

Bygningen ble fredet av Riksantikvaren i 1927.

Dagens fasiliteter

Nå er det andre forhold for barna og de ansatte.

– Men vi har beholdt noe av det gamle preget med skjeve tømmervegger, det er virkelig en barnehage med sjarm, sier Hopen – glad for å bidra til at historien videreføres med barnehagedrift, for samarbeid med kommunen, og for at godkjenningen kom på plass.

Tidligere var barnehage og bygg eid av to stiftelser. Krevende økonomi og vedlikeholdsetterslep var årsak til eierskiftet.

– Det var en stor sjanse å ta da vi overtok. Vi visste det ville bli dyrt, og det er klart det vil ta tid å dekke inn kostnadene selv med godkjenning for flere plasser. Men vi er ikke ute etter å hente noen økonomisk gevinst her, Eventus er et non-profit selskap.

Dagens barnehage er også oppsatt med egen buss, og under åpningen ble det gjort et poeng av at de var første barnehage i sentrum som har fått soneparkering hos trafikketaten.

Som en liten overraskelse til foreldrene, ble også formidlet at det blir ny fast kokk fra sommeren av. Noe som vakte applaus.

– Det var god stemning, med is til barna og kake og kaffe til de voksne, og som alltid i Bergen var vi heldige med været, oppsummerer Kjetil Tuvin Hopen om torsdagens markering.