2009 har vært svært begivenhetsrikt for alle som har vært involvert i den norske barnehagesektoren.

Både politisk, forskningsmessig og på innholdssiden har det vært et år med flere store og avgjørende hendelser.

Her er noen av høydepunktene fra barnehageåret som har gått:

Toppkarakter for private barnehager

Året fikk en pangstart for landets private barnehager.

I januar i år ble det for første gang kjent at norske foreldre er mest fornøyd med det private barnehagetilbudet. I en Gallupundersøkelse gjort blant foreldre over hele landet, gjorde de private barnehagene knock-out på kommunale barnehager - og scoret bedre på 29 av 30 spørsmål om brukertilfredshet.

Dette ble feiret med brask og bram ute i de private barnehagene, og 28. januar ble nasjonal kakemarkeringsdag for barn, eiere og ansatte.

Les også: Foreldre mest fornøyde med private barnehager
Les også: – Anerkjennelse til alle i private barnehager
Les også: Se bildene fra kakefeiringen!

Etterlyste krisepakke

Det er imidlertid ikke alle røster som har vært like fornøyd med kvaliteten på barnehagesektoren som helhet. I vår ble det ropt et varsko fra forskerne ved Barnehagesenteret i Vestfold.

I april frigjorde de en rapport som omhandlet barnehage-Norges status i forhold til rammeplanen fra 2006.

Denne slo fast at barnehagene har et langt stykke igjen før målene for rammeplanen er nådd. For lite kompetanse, for liten tid og for lite midler, lød dommen fra forskerne bak rapporten.

Les også: - Barnehagene trenger krisepakke

Lovnader og het navnedebatt

Bare en måned etter dette gikk kunnskapsminister Bård Vegar Solhjell ut og lovte en sterkere satsning på kvaliteten i barnehagesektoren. Løftet kom i forbindelse med en stortingsmelding for barnehagene. Mer forskning, rekrutteringstiltak, og sterkere satsing på kunnskap var blant den daværende ministerens hovedtiltak.

Les også: Varsler femårssatsing på kvalitet og innhold

I samme stortingsmelding varslet departementet at de ønsker å forandre førskolelærernes tittel. Barnehagelærer, førskolelærer eller småbarnspedagog? Dette ble årets desidert heteste debattema blant leserne på barnehage.no.

Les også:Slutt på førskolelærere i barnehagen
Les også: – Det er pedagoger vi er!

Tidenes største barnehageaksjon

For landets private barnehager er det én sak som har stått i høysetet det siste tiåret: Kampen for økonomisk likebehandling av alle barnehagebarn.

Denne kampen nådde sitt klimaks i mai i år, da stortingspolitikerne skulle behandle en lov om ny finansiering for barnehagesektoren.

Loven gjaldt innføringen av den mye omtalte rammefinansieringen av barnehagesektoren. Dette skal innføres fra 2011, og uten en lovfestet rett til likebehandling som grunnlag, fryktet de private barnehagene at deres økonomiske vilkår fra dette tidspunktet ville tæres vekk.

19. mai skjedde derfor det som aldri før har skjedd i barnehagehistorien. I protest mot regjeringens lovforslag stengte nesten 2000 norske barnehager dørene for sine barn.

Aksjonen fikk stor oppslutning blant foreldre over hele landet, som sympatiserte med de private barnehagene.

Les også: Ber 2.000 barnehager stenge i storaksjon
Les også: - Legger et veldig sterkt press på oss
Les også: Eier vil ikke stenge – nå tar foreldrene affære
Les også: - Vi er forberedt på å stille opp igjen og igjen

Full likebehandling

Og resultatet av aksjonen lot ikke vente på seg: En uke senere gjorde regjeringspartiene helomvending.

På en pressekonferanse i Oslo ble det kunngjort at full likeverdig behandling skulle lovfestes, og senest være på plass i 2015.

Les også: Siste: Regjeringen sikrer likebehandling
Les også: Slik blir den nye finansieringen
Les også: - Dette er en full seier

Kappløp for full barnehagedekning

2009 var også året hvor lovfestet rett til barnehageplass ble innført. 1. september var datoen regjeringen hadde gitt landets kommuner på å innfri full barnehagedekning. Dette skapte ulike situasjoner i ulike kommuner.

For de større byene førte dette til et kappløp med klokka. Dette gav seg utslag i at mange ugunstige barnehagetilbud ble sendt ut. Situasjonen ble verst i Oslo, hvor et foreldrepar opplevde å få barnehageplass hele en og en halv times reise fra sitt bosted.

Les også: Får barnehageplass på den andre siden av byen
Les også: Ja til barnehageplass – 10.000 i ekstraregning

Foreldre i kommuner som hadde kommet lengre med utbyggingen, opplevde tvert i mot å ha større frihet i valget av barnehageplass.

Les også: Nå shoppes det barnehageplasser

Ny kunnskapsminister

I september i år var det duket for nytt stortingsvalg. Da hadde SV sittet med barnehagemakten i fire år – først ved Øystein Djupedal og deretter ved Bård Vegar Solhjell, og mottatt blandede tilbakemeldinger fra barnehagesektoren.

”Han har gjort mye bra for barnehagene. Men han har bare sittet som kunnskapsminister i halve perioden. I tillegg var han både fraværende og uklar i forhold til likebehandling” var dommen barnehageledere gav til Solhjell like før valgurnene stengte.

Les også: Barnehagelederne gir Solhjell terningkast tre

Den norske befolkning ville imidlertid at er rød-grønt flertall skulle fortsette å styre Norge. Men hvilket parti ville får Kunnskapsministerposten?

Etter intense forhandlinger i Soria Moria 2, og spekulasjoner om partiskifte i Kunnskapsdepartementets korridorer, ble det klart at SV-dronning Kristin Halvorsen ønsket å gjenerobre barnehagetronen. Etter fire år som finansminister ville Halvorsen lede et departement som profilerte SV i sterkere grad, og sendte Bård Vegar Solhjell hodestups ut av regjeringen.

Les også: Kristin Halvorsen blir ny finansminister
Les også: ”Full barnehagedekning innen 2007, ellers går jeg av”

Rekrutteringsproblemer og frykt for svineinfluensa

En av de store utfordringene for norske barnehager gjennom dette året – og høyst sannsynlig også det kommende – har vært å rekruttere nok kompetent personale.

4.400 manglende førskolelærere var status da NOVA oppsummerte førskolelærerkrisen i høst.

Les også: Vil ikke tilbake til barnehagen
Les også: 13 stillinger – én søker

Kanskje nettopp på grunn av den allerede pressede personalsituasjonen, ble frykten for svineinfluensa ekstra stor for mange av landets barnehager.

Allerede i sommer kom formaningen fra myndighetene om at barnehagene måtte forberede seg på pandemi. Beredskapsplaner ble dermed utformet i mang en barnehage.

Les også: Ber barnehagene være forberedt på pandemi
Les også: Er klare til å møte svineinfluensaen
Les også: Snakk med barna om svineinfluensa

I løpet av høsten har mange barnehager holdt stand mot smitten, men en ny smittebølge ventes allerede over jul.

Veien videre

Dermed er det duket for nok et spennende barnehageår. Mange viktige avgjørelse skal tas også i det kommende. Blant annet skal det allerede i februar sendes ut et høringsforslag om fremtidig finansieringsmodell for barnehagesektoren.

Les også: Slik kan den nye tilskuddsordningen bli

Mange av beslutningene som ble tatt i 2009 skal følges opp og utvikles i 2010. Barnehagesektorens spørsmål foran årsskiftet er derfor mange.

Hva vil de fremtidige økonomiske vilkårene for barnehagene bli? Hvordan vil innfasingen av likebehandling gå? Vil regjeringen følge opp sine løfter om sterkere satsing på kvalitet? Og hvordan skal rekrutteringskrisen i barnehagesektoren løses?