Hvorfor blir vi så syke? Hvorfor finnes det ingen vaksiner? Og hvorfor er det nesten umulig å unngå smitte?
Eneste som hjelper. Mens vi venter på vaksinen er god gammeldags håndvask det eneste som kan fjerne noroviruset.
Foto: Istockphoto
Vinteren er høysesong for omgangssyke. I de tusen hjem ligger både store og små nede for telling, med oppkast, diaré eller begge deler. Men å bli kvitt viruset en gang for alle er enklere sagt enn gjort.
– Det finnes flere ulike typer, men de vanligste er norovirusene. De fleste utbrudd på skoler, sykehjem og cruiseskip skyldes norovirus, forteller seniorrådgiver Heidi Lange fra Folkehelseinstituttet til forskning.no.
Smitten spres overalt
Mens forkjølelsesvirus smitter gjennom hoste, smitter noroviruset via avføring eller oppkast. Dersom du ikke har vasket hendene etter siste dobesøk er smittefaren stor. Og da kan smitten feste seg på alt fra dørhåndtak til handlevognen på matbutikken. For ikke å snakke om frukt og grønnsaker som vi tar på i butikken.
– I et eneste gram avføring fra en omgangssyk person kan det være en milliard virus, forteller Heidi Lange til forskning.no.
Og det er alt annet enn enkelt å bli kvitt viruset.
Les også: Lønnsom håndvask
– Norovirus overlever frysing og inntørking og tåler temperaturer opp mot 60 grader. Nyere forskning viser også at bruk av alkoholbasert desinfeksjon ikke virker godt nok på dem. Vi vet at viruset kan overleve i flere uker i romtemperatur og enda lenger hvis de ligger beskyttet i inntørket oppkast eller diarérester, eller i kaldt vann. Men eksakt tidsangivelse er ikke mulig fordi viruset foreløpig ikke lar seg dyrke på cellekultur, sier Lange.
Les også: Nå kommer omgangssyken
Når du blir syk, vil kroppen din skille ut virus både litt før symptomene kommer og noen dager etter at diareen og oppkastet har gitt seg.
Du er med andre ord smittebærer før du vet at du er syk.
Men hvorfor finnes det ingen vaksine mot noroviruset?
Vaksine kommer
Forskerne har jobbet intenst med å løse gåten i mange år, men fordi viruset ikke kan dyrkes og finnes i mange ulike varianter, har man store problemer med å utvikle en vaksine.
Men i desember i fjor ble det kjent at man har testet ut en vaksinen som ser ut til å ha en relativt god effekt, uten nevneverdige bivirkninger. Men når en slik vaksine kan være på markedet er uvisst.
Så inntil videre må man smøre seg med god tålmodighet og såpe etter toalettbesøket og holde fingrene unna både munn og nese.
– De viktigste forebyggende tiltakene mot norovirusinfeksjon er god hånd- og kjøkkenhygiene, sier Lange til forskning.no.