Under Formannskapsmøtet torsdag formiddag, overleveres en underskriftskampanje til kommuneledelsen i håp om at de minste innbyggerne skal skånes.

Det er ikke første gang det demonstreres for barnehagene i Steinkjer.

Utdanningsforbundet i Steinkjer støtter markeringen, og står for organiseringen.

 

Feilberegnet barnetall

– Fordi de private barnehagene har tatt inn barn på venteliste som egentlig ikke har rett til barnehageplass, har kommunen regnet feil i barnetall. Dermed sitter kommunen igjen med et dundrende underskudd, sier hovedtillitsvalgt i Utdanningsforbundet i Steinkjer, Monica Rakvåg (bildet under).

Les også: Frykter en voksen alene med 18 barn.

Steinkjer kommune har regnet med en økning i barnetall på 25 barn. Det reelle tallet er på 80 barn, noe det ikke er budsjettert for. Dermed må kommunen kutte 11,5 millioner kroner. Det betyr at tre årsverk forsvinner innen 1. mai, og det er assistenstillingene det kuttes i.

 

Færre voksne per barn

Det betyr fire millioner kroner mindre i tilskudd til kommunens 29 private barnehager med en direkte konsekvens på færre voksne per barn i både kommunale og private barnehager.

Rakvåg sier det var foreldrene som tok initiativ til markeringen etter et informasjonsmøte i regi av Utdanningsforbundet.

– Her har kommunen hatt for liten oversikt over aktiviteten i de private barnehagene. De har ikke fulgt med når barn på venteliste har blitt tatt inn, sier Rakvåg.

Kunne vært unngått

– Nå må kommunen betale for disse barna uten at de får støtte fra staten for å gjøre det. Det er Utdanningsforbundets håp at kommunen innser at de må bruke ressursene på en annen måte. Kuttet er allerede vedtatt, men barnehage og skole er ikke stedet å kutte. Det går på sikkerheten løs. Her må kommunen ta et valg og vise hva som er viktigst. Å bygge ting eller å ta vare på menneskene rundt oss?

– Kunne situasjonen vært unngått?

– Ja, det mener jeg. Kommunen må sette seg bedre inn i regler og rutiner med hensyn til fordeling av tilskudd. De må lage seg et kontrollsystem og vite hvor mange som står på venteliste og hvor mange som får plass. Jeg håper virkelig de har lært av dette og at rutinene skjerpes, sier Rakvåg.

Lager nytt tellestystem

Rådmann Torunn Austheim (bildet til venstre) kan ikke si noe om hvorvidt underskriftskampanjen vil føre til endringer i vedtaket.

– Det er opp til den politiske ledelsen å se på. Varaordføreren vil ta i mot underskriftskampanjen i dag, sier Austheim.

Nå settes det imidlertid inn vedtak for å forhindre at dette skjer igjen.

– Vi skal implementere et digitalt system som gir oss full oversikt og der vi kan foreta telling hver dag, sier Austheim.

Stiller i solidaritet

Styrer i Beitstad barnehage, Lise Halse (bildet under), stilte også opp på demonstrasjonen. Hun er ikke enig i kommunen og medias framstilling av at det økonomiske tapet skyldes økning i barnetall i private barnehager.

– Private og kommunale barnehager tok allerede under hovedopptaket i våren 2011 inn flere barn for å oppfylle retten til barnehageplass. Slik sett kan ikke denne økningen av utgifter komme som en overraskelse. Det virker som administrasjonen i Steinkjer kommune mener at alle de 100 ekstra plassene ble tatt inn i private barnehager nå på nyåret, noe jeg stiller meg undrende til, sier Halse.

Kommunens ansvar å telle

Hun sier at både kommunale og private barnehager tatt inn barn fra 1.januar 2012. Dermed kan det ikke være bare private barnehager som har skyld i at det økte barnetallet.

– Økt antall barn skyldes at flere har behov for barnehageplass, og det må kommunen forholde seg til. Administrasjonen har hatt mulighet til å avdekke økt antall barn tidligere. Her må de selv ta ansvar for feil prognoser og manglede telling av barnehagebarn, sier styreren av den private steinkjerbarnehagen.

Hun understreker samtidig må at dette er tatt opp med både administrasjonen og medlemmer i formannskapet, og at alle Steinkjerbarnehagene har fått en grundig gjennomgang av hvorfor ting ble som de ble.

Ser framover

Nå mener Halse det er viktig å se framover.

– Pengene mangler uansett. Det er ikke så viktig å se bakover i forhold til å fordele skyld. Det viktigste nå er at vi står sammen for kvalitet i Steinkjerbarnehagene – og synliggjør at kvalitet i stor grad også er avhengig av de økonomiske rammene.

Halse stiller dog seg undrende til kommunens kutt i antall årsverk.

– Ved å pålegge kommunale barnehager nedbemanning uten en forutgående demokratisk prosess, settes de kommunale barnehagene i en håpløs situasjon. Jeg støtter den politiske markeringen mot de økonomiske nedskjæringene i de kommunale barnehagene. Men jeg er bekymret for kvaliteten i alle Steinkjerbarnehagene når så store økonomiske kutt blir gjennomført, sier Halse.

Bekymret for framtiden

Foreløpig trenger ikke Beitstad barnehage innføre innskrekninger. Likevel bekymrer de seg for framtiden.

– Hvordan skal vi opprettholde den gode kvaliteten som vi har i Steinkjerbarnehagene hvis overgangen til rammefinansiering skal medføre såpass store økonomiske kutt som Steinkjer kommune har signalisert? spør styreren.

Det var derfor hun og hennes kolleger støttet så sterkt opp om demonstrasjonen.

Barnehageplass for alle

– Det er vår måte å vise vår bekymring for kvalitet i Steinkjerbarnehagene og samtidig vise solidaritet med de grove bemanningskuttene i de kommunale barnehagene. Samarbeidsutvalget mener det må være et mål for Steinkjer kommune å tilby barnehageplass av god kvalitet til alle foreldrene som har behov for det, slik at de kommer seg tilbake til jobb når de ønsker det. Vi er bekymret for den økonomiske situasjonen til barnehagen i framtida. Økonomiske nedskjæringer vil gjøre det umulig å tilby en barnehageplass som er av høy kvalitet og samtidig tilpasset foreldrenes behov, avslutter Lise Halse.