Sølvstuffen barnehage fikk klarsignal til å bygge ut, og hadde rukket å lyse ut stillinger. Nå stopper kommunen utvidelsen.
Først ja, så nei. Sølvstuffen barnehage trodde utvidelsen var i boks. Så bråsnudde kommunen.
Foto: Istockphoto
I Kongsberg står mange barn uten barnehageplass. Derfor signaliserte Sølvstuffen barnehage i høst at de kunne bygge ut for å gjøre plass til flere barn. Beskjeden fra kommunen: «Bare sett i gang».
Men i desember kom kontrabeskjeden fra kommunen. Da mottok barnehagen en skriftlig anmodning om å trekke søknaden om utvidelse.
– Der står det at det ikke er rom for noen nye utvidelser av private så vel som kommunale barnehager, forteller eier Lene Merethe Olsen til Laagendalsposten.
Les også: Refser kommunen
Sjokkert
Olsen skjønner ikke de motstridende signalene fra kommunen. Det var de positive signalene de fikk i høst som gjorde at de startet søknadsprosessen.
– Vi har hyret inn arkitekt, og har brukt betydelige ressurser i penger og innsats for å kunne åpne så raskt som mulig. Målet var mars måned, forklarer hun.
31. desember sto 130 barn på venteliste i Kongsberg. 35 av dem hos nettopp Sølvstuffen, som har søkt kommunen om 2,5 millioner kroner i støtte til utvidelsen. Men det er penger barnehagen kan se langt etter.
I kommunestyret i desember ble det nemlig vedtatt en ny kommunal barnehage i Kongsberg, som skal stå ferdig i 2012. Prisantydningen er 12 millioner kroner. Vedtaket dreper det lille håpet Sølvstuffen hadde i forhold til utvidelse, erkjenner oppvekstsjefen i kommunen.
– Har de ikke en sjanse til å få dette til?
– Ikke innenfor det som er vedtatt av kommunestyret. Da må det i så fall være som en følge av politiske omprioriteringer, sier Kai Erik Lund til Laagendalsposten.
Skylder på ny finansieringsmodell
Han gir den nye barnehagefinansieringen som trådte i kraft 1.1.2011 skylden for at kommunen stopper utvidelsen av Sølvstuffen barnehage, og viser til at kommunene i teorien kan forvalte barnehageoverføringene som de vil, nå som de er innlemmet i kommuneramma.
– Der det tidligere nærmest var automatikk i midler til barnehager, må midlene til formålet nå vurderes opp mot andre oppgaver i kommunen, sier Lund til avisen.
Han innrømmer at Sølvstuffen fikk positive signaler fra kommunen under et møte i høst. Men han er ikke med på at kommunen har ført den private barnehagen bak lyset.
– På det tidspunktet visste vi lite om hvilken fremtidig struktur og utbyggingstakt politikerne ønsket, og finansieringsordningen som kom. Vi hadde et møte med Sølvstuffen før disse tingene var avklart, hvor det var nødvendig å se hvor det kunne skapes flere barnehageplasser i Kongsberg, sier Lund.
På spørsmål om det ble gitt for store lovnader til Sølvstuffen i dette møtet, har han følgende å si:
– Vi sa som sagt fra om at vi ikke visste hvordan prosessen ville ende. Vi må forholde oss til det kommunestyret vedtar.
Sølvstuffens eier er bare skuffet.
– For meg er det vanskelig å skjønne at det finnes politisk flertall for å la ventelistene vokse ett år til, sier Lene Merethe Olsen.
Les også: Refser kommunen