Fredag før påske kunne Kunnskapsdepartementet gi en høytidsgave til landets livssynsbarnehager:

I et lovforslag som passerte statsråd, går departementet inn for at private barnehager fortsatt skal kunne få unntak fra barnehagenes formålsparagraf. Private barnehager beholder muligheten til å fastsette egne bestemmelser om tros- og livssynsformål i vedtektene sine.

Det skriver avisen Vårt Land.

Møtte motstand hos Utdanningsforbundet

Departementets konklusjon kommer til tross for sterke innsigelser fra Utdanningsforbundet, som i høringsrunden gikk imot at private barnehager skulle kunne reservere seg mot den nye formålsparagrafen.

- Den nye paragrafen bygger på så grunnleggende verdier at den åpner for mange variasjonsmuligheter. Derfor er en reservasjonsrett unødvendig, sa leder Mimi Bjerkestrand til Utdanningsnytt under behandlingen.

Barnehagenes nye formålsparagraf ble første gang banket igjennom i Stortinget i desember 2008. Dette skjedde etter en hard verdi-dragkamp mellom regjeringspartiene og opposisjonen.

I den nye formålsparagrafen ble blant annet formuleringen ”Barnehagen skal hjelpe til med å gi barna en oppdragelse i samsvar med kristne grunnverdier” erstattet med at ”Barnehagen skal bygge på grunnleggende verdier i kristen og humanistisk arv og tradisjon”.

Skapte harme

Debatten i ettertid har stått om muligheten til fritak fra formålsparagrafen – som tidligere ble benyttet av barnehager som ikke ønsket en kristen forankring – skal videreføres for å kunne benyttes av for eksempel kristne barnehager, som ønsker å vektlegge verdier i et kristent – og ikke humanistisk - perspektiv.

Utdanningsforbundets motstand mot de private barnehagenes mulighet til reservasjonsrett har skapt debatt på forbundets nettsider.

Men nå har altså departementet om kunnskapsminister Kristin Halvorsen parkert all motstand.

Må opplyse om formål

Forutsetningen fra departementet er imidlertid at barnehagene tydelig formulerer hvilket formål de har i sine vedtekter. Departementet understreker også at ingen barnehager kan få unntak fra å bygge på menneskerettighetene.

- Ved fordeling av barnehageplasser i barnehager med en religiøs profil er det særlig viktig at kommunen tar hensyn til brukernes ønsker og behov, presiserer Kunnskapsdepartementet.

Etter avsluttet høringsrunde har departementet i tillegg justert lovforslaget på andre punkter. Blant annet lar de være å fjerne en formulering om at barnehagen ”skal formidle verdier”. En bestemmelse som vektlegger lekens plass blir dessuten stående.